奥林匹克数学竞赛对青少年的脑力锻炼有着一定的作用，可以通过奥数对思维和逻辑进行锻炼，对学生起到的并不仅仅是数学方面的作用,通常比普通数学要深奥些。中国数学会所举办的全国高中数学联赛、全国初中数学联赛，以及小学数学奥林匹克，都是群众性的数学课外活动，是大众化、普及型的数学竞赛。
初中生学奥数有用吗？
这个问题不是一概而论的。对一个对于学校课堂内容学有余力的学生来讲，适当学习小学奥数能够。
1、促进在校成绩的全面提高，培养良好的思维习惯；
2、使学生获得心理上的优势，培养自信；
3、有利于学生智力的开发；
4、数学是理科的基础，学习奥数对于这个学生进入初中后的学习物理化学都非常有好处（很多重点中学就是因为这个原因招奥数好的学生）。
5、很多重点中学招生要看学生的奥数成绩是否优秀。
小学生学奥数的利与弊是什么?
小学时候我也是学过奥数的。在小升初择校中会占据一定的优势，从而进入好的中学。但这种思考方式在逆向的思维方式在中学就不怎么需要用到了。比如说小学的鸡兔同笼问题，在中学就可以直接设未知数解决。\r\n如果对数学有兴趣的话，奥数还是充满趣味的，可以培养小学生的思维能力学习习惯，对数学的敏感，同时对智力潜能的开发也有很大帮助。\r\n此外奥数学习对于学生人格的塑造也非常有益，通过对比发现，和同龄人相比，学过奥数的学生抗挫折的能力更强，每解一道题都是一次挑战困难的过程，接受奥数训练的学生，对于接受挑战、直面困难有良好的心态。学奥数的学生思维严谨而灵活，他们自我评价、自我控制的能力较强，能自觉地调整好学习的心态和状态。\r\n\r\n所以面对奥数，要注重的是一个思维能力的培养，而不是急功近利过高的要求。
一、小学生学奥数的利：
1、奥数可以开阔小学生的思维。
2、奥数可以激发小学生对数学学习的兴趣，更容易让学生体验成功，树立自信。
3、培养学生扎实的数学基本功，给予小学生发挥创新精神和创造力的最大空间。
奥数教学提倡结合学生日常课内教学的实际，不提倡超前进度，不宜把后来才能讲明白的东西作为结论先让孩子记住，要注重理解，举一反三和灵活运用。
二、小学生学奥数的弊：
1、很多家长并不知道孩子是否喜欢学奥数，以至于小学生只能硬着头皮学，反而容易让学生产生逆反心理，厌恶数学，厌恶奥数。
2、家长为孩子报太多的课程学习班，结果孩子每天都在各种补习班穿梭，使学生负担过重，影响孩子正常学习和生长发育。
奥数实质：
1、好处
奥数相对比较深，数学奥林匹克活动的蓬勃发展，极大地激发了广大少年儿童学习数学的兴趣，成为引导少年积极向上，主动探索，健康成长的一项有益活动。
有许多涉及到实际应用的问题，如计数、图论、逻辑、抽屉原理等。解决这类问题，一般都需要对实际问题的数学意义进行分析、归纳，把实际问题抽象成为数学问题，然后用相应的数学知识和方法去解决。
2、作用
在这一构造数学模型的过程中，能够有效地培养学生用数学观点看待和处理实际问题的能力，提高学生用数学语言和模型解决实际问题的意识和能力，提高学生揭示实际问题中隐含的数学概念及其关系的能力等等。
使学生能够在这一创造性思维过程中，看到数学的实际作用，感受到数学的魅力，增强学生对数学美的感受力。在强调素质教育的今天，奥林匹克数学的这一教育功能有着更为重要的现实意义。
3、坏处
因为出现了各种民办比赛，使“占坑班”得到猛烈发展，使大部分学生开始讨厌数学，讨厌奥数。
参考资料来源：百度百科－奥数